Vous êtes réveillé en pleine nuit par une douleur fulgurante au mollet ou au pied ? Vous n’êtes pas seul. Les crampes nocturnes aux jambes touchent de nombreuses personnes, surtout après 40 ans. Elles ne sont pas dangereuses dans la majorité des cas, mais elles peuvent gâcher le sommeil et devenir très inconfortables. Voici l’essentiel à connaître pour mieux les comprendre et les prévenir.

Qu’est-ce qu’une crampe nocturne ?

Il s’agit d’une contraction musculaire involontaire, soudaine et douloureuse, qui survient le plus souvent dans le mollet, parfois dans le pied ou la cuisse. L’épisode dure généralement quelques secondes à quelques minutes, laissant parfois une sensation de raideur après la douleur.

Les causes les plus fréquentes

Plusieurs facteurs peuvent favoriser ces contractions nocturnes :

• Déshydratation : un manque d’eau perturbe l’équilibre électrolytique (magnésium, potassium, calcium).

• Effort physique intense : surtout si les muscles n’ont pas été étirés après l’activité.

• Position de sommeil : dormir avec la pointe du pied vers le bas peut provoquer une tension du mollet.

• Certains médicaments : diurétiques, statines ou traitements contre l’hypertension peuvent être en cause.

• Problèmes circulatoires ou nerveux : plus rare, mais à surveiller si les crampes deviennent fréquentes.

Prévention : les gestes simples

• Hydratation régulière : buvez de l’eau tout au long de la journée.

• Étirements avant le coucher : quelques minutes d’étirement des mollets et des ischio-jambiers réduisent le risque.

• Chaussures adaptées : des chaussures plates ou mal ajustées peuvent favoriser la tension musculaire.

• Bouger en journée : la marche et une activité modérée améliorent la circulation sanguine.

Que faire en cas de crampe ?

Si une crampe survient, allongez doucement la jambe et tirez la pointe du pied vers vous pour étirer le mollet. Massez la zone pour relâcher le muscle. Une douche tiède ou un gant chaud peut aussi aider.

Quand consulter ?

Si les crampes deviennent très fréquentes, s’accompagnent d’un gonflement, de rougeurs ou de douleurs persistantes, il est conseillé de consulter un médecin. Un bilan permettra d’écarter une cause circulatoire, neurologique ou médicamenteuse.

En résumé : les crampes nocturnes sont généralement bénignes mais peuvent perturber votre sommeil. Une bonne hydratation, des étirements réguliers et quelques habitudes de vie simples peuvent largement réduire leur fréquence. Si elles persistent, un avis médical reste la meilleure solution.