Dans un monde professionnel souvent tourné vers la jeunesse, un couple argentin a décidé de renverser les codes. Leur pari ? Embaucher uniquement des seniors de plus de 60 ans pour leur restaurant, convaincus que l’expérience, la stabilité et le sens du devoir font toute la différence.
Miser sur l’expérience plutôt que sur la jeunesse volatile
Depuis les années 2000, la présence des seniors sur le marché du travail ne cesse de croître, portée par les réformes repoussant l’âge de la retraite. Si en 2001 seulement 31,8 % des seniors travaillaient, ils étaient déjà 41 % en 2010 – une tendance qui se poursuit aujourd’hui.
À Buenos Aires, dans le quartier animé de Villa Crespo, Débora et Diego, propriétaires du restaurant Las Nonas Ramona y Petrona, ont constaté les limites de l’emploi de jeunes serveurs souvent prompts à changer de poste. Fatigués de devoir sans cesse reformer de nouvelles recrues, ils ont pris un virage radical : recruter uniquement des personnes âgées de plus de 60 ans.
« Leur sens des responsabilités, leur respect et leur honnêteté font toute la différence », explique Débora.
Une cuisine de grand-mère… servie par des grands-mères
Le menu du restaurant est un hommage aux recettes familiales transmises par les grand-mères de Débora : empanadas généreuses, pâtes fraîches, milanesas croustillantes, raviolis maison… Le tout à des prix abordables, pour rester accessible à tous.
Mais au-delà des plats, ce sont les visages qui font la force de l’établissement. Mónica, l’une des employées, raconte avec fierté son quotidien : « À 4 h 30, je prends le bus depuis Gonzalez Catán. Deux heures pour venir, trois pour rentrer… mais je suis heureuse de travailler ici. »
Lola, une autre salariée, insiste sur l’esprit d’équipe : « Nous travaillons vraiment comme une famille. Si quelqu’un ne peut pas faire une tâche, je le fais à sa place. »
Un modèle qui redonne une place aux retraités
Pour Débora et Diego, cette initiative est née d’une nécessité : alors qu’ils manquaient d’opportunités professionnelles et que Débora était enceinte, ils ont commencé à vendre des empanadas et des pâtes maison. Rapidement, leur petite activité s’est transformée en restaurant, puis en véritable lieu d’inclusion pour les seniors.
Aujourd’hui, Las Nonas prouve que l’âge peut être un atout dans le monde du travail. Les employés y trouvent une valorisation de leurs compétences, un revenu complémentaire et surtout, un cadre où ils se sentent utiles.
Et en Europe ?
En France, le taux d’emploi des seniors reste inférieur à la moyenne européenne. Seuls 56 % des 55-64 ans travaillent, contre 63,4 % au Portugal et 76,9 % en Suède. Dans ce dernier pays, la combinaison du principe « à travail égal, salaire égal » et d’un système de retraite par points encourage les plus âgés à prolonger leur activité.
L’exemple de ce restaurant argentin montre qu’intégrer les seniors n’est pas seulement un geste social : c’est aussi une stratégie payante pour la qualité du service et la stabilité des équipes. Et si l’Europe s’en inspirait ?