Un nouveau variant du Covid-19, surnommé « Frankenstein », fait de plus en plus parler de lui depuis la rentrée. Très contagieux, ce descendant direct d’Omicron se propage rapidement et passe souvent pour une simple grippe. Pourtant, selon un médecin britannique, certains symptômes spécifiques doivent être pris très au sérieux.
Un variant hybride qui circule vite
Le variant XFG, également appelé « Frankenstein », est une mutation hybride de deux souches du SARS-CoV-2. Ce mélange lui permet de contourner partiellement l’immunité acquise par la vaccination ou une infection antérieure. Résultat : il circule activement dans de nombreux foyers.
La bonne nouvelle, c’est qu’il ne provoquerait pas plus de formes graves que les précédents variants. Mais la mauvaise, c’est que ses signes caractéristiques peuvent passer inaperçus, car ils ressemblent beaucoup à ceux d’un gros rhume ou d’une grippe classique.
Le Dr Roger Henderson, médecin généraliste britannique, met aujourd’hui en garde contre quatre symptômes qui doivent pousser à consulter rapidement.
1. Des difficultés à respirer
Le premier signal d’alerte est une gêne respiratoire inhabituelle. Si vous avez du mal à respirer, que vous êtes essoufflé en montant quelques marches ou que respirer devient douloureux, il faut consulter sans attendre.
Ce symptôme peut indiquer une atteinte respiratoire que le virus peut aggraver rapidement. Le Dr Henderson rappelle que toux persistante, gorge irritée et voix enrouée sont fréquentes, mais que l’essoufflement est le signe le plus inquiétant, surtout chez les personnes fragiles.
2. Une incapacité à boire ou à s’alimenter
Autre symptôme à ne pas négliger : la difficulté à s’hydrater ou à manger. Cette perte d’appétit, souvent accompagnée d’une fatigue intense, peut rapidement entraîner une déshydratation et aggraver l’infection.
Si vous n’arrivez plus à boire normalement ou à garder les liquides, il faut consulter. Ce signe est particulièrement dangereux chez les personnes âgées, les femmes enceintes ou les personnes déjà malades.
3. Une confusion ou une grande faiblesse soudaine
Le variant Frankenstein peut aussi entraîner des troubles cognitifs temporaires. Une sensation de confusion, de brouillard mental ou une grande faiblesse doivent être pris très au sérieux.
Ce phénomène traduit souvent une réaction intense de l’organisme face au virus, parfois liée à la déshydratation, à la fièvre ou à un manque d’oxygène. Si votre état général se dégrade brusquement, n’attendez pas pour consulter.
4. Une aggravation brutale après une amélioration
Enfin, le Dr Henderson signale un dernier symptôme typique : une rechute soudaine après quelques jours d’amélioration.
Certaines personnes se sentent mieux au bout de 3 à 5 jours, avant de voir leurs symptômes revenir plus forts : fièvre qui remonte, toux plus intense, fatigue extrême ou douleurs thoraciques. Cette aggravation peut signaler une complication inflammatoire ou une surinfection bactérienne.
Ce qu’il faut retenir
Même si le variant Frankenstein ressemble souvent à une grosse grippe, il reste très contagieux et imprévisible.
Le Dr Henderson rappelle qu’il est important de faire un test en cas de doute et de surveiller attentivement l’évolution des symptômes. Les autotests restent efficaces pour détecter ce variant, mais un test négatif n’exclut pas complètement l’infection.
En cas de difficultés à respirer, de déshydratation, de confusion ou de rechute brutale, il est essentiel de consulter rapidement un médecin ou de contacter les urgences.
Mieux vaut être prudent que de sous-estimer un variant qui se propage très vite.