Qu’est-ce que l’économie domestique ? Il y a de fortes chances que vous en ayez entendu parler – c’est cette classe de la vieille école qu’elles avaient l’habitude de faire suivre à toutes les filles à l’école qui leur a appris à prendre soin d’une maison et d’une famille, n’est-ce pas ?

Au cours des 19e et 20e siècles, cette évaluation serait à peu près vérifiée. L’économie domestique, ou simplement les tâches ménagères, était un élément fondamental de l’éducation de rattrapage, en particulier pour les jeunes femmes. Mais au cours de la dernière partie du 20e siècle et au début du 21e siècle, l’économie domestique a commencé à décliner. Les écoles ont commencé à se concentrer davantage sur la préparation à l’université, ce qui a entraîné la mise à l’écart de l’économie domestique. 

Les éducateurs voient un besoin pour l’économie domestique

Certains éducateurs estiment qu’il est nécessaire que les compétences fondamentales de la vie soient enseignées à l’école. Marti Harvey, maître de conférences à l’Université du Texas à Arlington, a fait valoir dans un article d’opinion de 2018 pour Dallas News qu’il était grand temps de ramener l’économie domestique. 

« C’est un échec de notre système éducatif que les élèves ne quittent pas l’école secondaire avec cette compréhension de base, entre autres », a écrit Harvey. « C’est pourquoi nous devons ramener l’ancien cours d’économie domestique. Appelez-le « Compétences pour la vie » et rendez-le obligatoire dans les écoles secondaires. Enseignez les bases de l’économie ainsi que la budgétisation, les achats comparatifs, les compétences de base en cuisine et la gestion du temps. Donnez-leur un meilleur départ dans la vraie vie qu’ils n’en ont maintenant.

Cela ressemble à une évaluation parfaitement raisonnable, et cela reflète les sentiments de certains Américains plus âgés qui s’émerveillent devant le manque de qualification des jeunes générations. Mais les données le confirment-elles de la même manière que les preuves anecdotiques ?

Les jeunes sont-ils vraiment démunis ?

Examinons d’abord l’une des compétences essentielles que tout le monde devrait posséder : changer un pneu. Nous pouvons probablement tous nous rappeler une fois ou deux que nous avons été dans une situation où un pneu doit être changé, mais savez-vous comment le faire ?

Selon une enquête de Cooper Tires, environ 74 % des gens savent comment changer un pneu crevé. Et malgré le mythe populaire selon lequel les jeunes n’ont pas les compétences nécessaires pour changer d’appartement, ce sont en fait les jeunes qui ont déclaré savoir comment changer un appartement plus que les gens plus âgés. 78 % des Gen Xers et 77 % des Millennials ont déclaré savoir comment changer un pneu crevé, contre 71 % des baby-boomers et 67 % de la génération silencieuse. 

Qui fait le ménage ?

L’étude, publiée en 2018, a révélé qu’entre 2013 et 2016, le pourcentage d’hommes diplômés d’université qui cuisinaient est passé de 37,9 % à 51,9 %. Les femmes ayant fait des études collégiales cuisinent également plus souvent, passant de 64,7 % à 68,7 % au cours de la même période.

Est-ce à dire que nous n’avons pas vraiment besoin de cours d’économie domestique ? Tout le monde ne serait pas d’accord. Tommy John, une entreprise qui fabrique des sous-vêtements pour hommes, a interrogé 1 000 personnes sur les tâches ménagères qu’elles savaient faire par elles-mêmes. Leurs conclusions indiquent une société de personnes qui manquent largement de compétences ménagères de base – du moins sans l’aide de Google. 

Les jeunes ont besoin d’aide au travail

Une économie domestique pour le 21e siècle devra peut-être faire bien plus que simplement enseigner aux gens comment gérer leur vie familiale. Une enquête auprès de 3 000 entreprises menée par les chambres de commerce britanniques a révélé que 90 % des jeunes qui ont quitté l’école n’étaient pas préparés à l’emploi. Ils rapportent la même chose pour environ la moitié des diplômés du collégial. 

Les chambres ont demandé que l’expérience de travail soit enseignée dans les écoles secondaires du Royaume-Uni, aidant les élèves à apprendre à être résilients, à bien communiquer et à faire partie d’une équipe. De nombreuses entreprises ont exprimé l’avis que, bien que des employés plus jeunes soient souvent nécessaires, il est risqué d’en embaucher un en raison de ces lacunes.

L’économie domestique du XXIe siècle

Il existe de nombreuses données qui indiquent que les jeunes générations sont plus qualifiées que les plus âgées, et franchement, c’est le contraire. Ce qui est clair, c’est que les compétences de vie nécessaires aux jeunes du 21e siècle sont sensiblement différentes de celles des jeunes du 19e siècle. Si l’économie domestique est ramenée, son programme devrait subir un changement majeur.