À l’approche des fêtes de fin d’année, la grippe s’invite dans le quotidien de nombreux Français. Cette saison, un sous-variant particulièrement contagieux, surnommé le « variant K », provoque une flambée rapide des cas sur l’ensemble du territoire. Certaines zones sont toutefois beaucoup plus touchées que d’autres, avec des hausses spectaculaires des passages aux urgences.

Une épidémie de grippe qui s’accélère à l’approche des fêtes

Chaque hiver, la période de Noël coïncide avec le pic de circulation des virus respiratoires. Mais cette année, la dynamique est particulièrement marquée. Selon les dernières projections des autorités sanitaires, l’épidémie de grippe pourrait atteindre son point culminant entre la semaine du 22 et celle du 28 décembre, en plein cœur des vacances scolaires.

Les modélisations indiquent une probabilité élevée d’un pic épidémique à cette période, même si l’ampleur exacte reste difficile à prévoir. Les hôpitaux se préparent déjà à un afflux important de patients, notamment aux urgences, où les tensions commencent à se faire sentir.

Ces six départements où la grippe frappe le plus fort

Si toutes les régions métropolitaines sont désormais en situation d’alerte épidémique, six départements se distinguent par une intensité particulièrement élevée. Dans ces territoires, la part des passages aux urgences liés à la grippe dépasse les 5 %, un seuil révélateur d’une circulation très active du virus.

Les départements les plus touchés sont :

• Les Bouches-du-Rhône
• Les Alpes-Maritimes
• Les Alpes-de-Haute-Provence
• La Seine-et-Marne
• Le Val-de-Marne
• Les Hautes-Pyrénées

Ce dernier enregistre le taux le plus élevé, avec plus de 6 % des passages aux urgences directement liés à la grippe. Dans certains secteurs, la progression atteint des niveaux spectaculaires, avec des hausses de plusieurs centaines de pourcents en seulement quelques semaines.

Le variant K, moteur de la flambée actuelle

À l’origine de cette recrudescence, les spécialistes pointent un sous-variant grippal baptisé « variant K ». Issu de mutations naturelles de la souche dominante de la saison, ce variant est désormais majoritaire en France.

Il aurait été introduit plus tôt depuis le Royaume-Uni, où il circule intensément depuis plusieurs semaines. Sa capacité de transmission élevée expliquerait en grande partie la rapidité de propagation observée sur le territoire français.

En médecine de ville, les chiffres confirment cette tendance. Le nombre de consultations pour syndrome grippal progresse fortement et représente désormais près de 15 % de l’ensemble des actes médicaux, contre un peu plus de 10 % la semaine précédente.

Cabinets médicaux et hôpitaux déjà sous tension

L’impact de la grippe ne se limite pas aux services d’urgence. Les cabinets de médecins généralistes voient affluer les patients souffrant de fièvre brutale, de courbatures intenses, de fatigue marquée et de maux de tête.

Dans les hôpitaux, les soignants doivent jongler entre les cas de grippe, les autres infections hivernales et les pathologies chroniques aggravées par le froid. Cette pression accrue fait craindre des tensions prolongées durant toute la période des fêtes.

Comment se protéger pour éviter un réveillon sous la couette

Face à cette « super grippe », les recommandations restent celles appliquées chaque hiver, mais elles prennent cette année une importance particulière.

Il est conseillé de se laver les mains régulièrement, d’aérer les pièces plusieurs fois par jour, d’éviter les contacts rapprochés avec des personnes présentant des symptômes et de porter un masque dans les lieux très fréquentés lorsque cela est possible.

La vaccination demeure également l’un des moyens les plus efficaces pour réduire le risque de formes graves. Elle est particulièrement recommandée aux personnes âgées, aux femmes enceintes, aux personnes atteintes de maladies chroniques et à tous ceux dont le système immunitaire est fragilisé.

Un Noël sous haute vigilance sanitaire

Avec un variant plus contagieux, une période de déplacements familiaux et des rassemblements nombreux, les conditions sont réunies pour une diffusion rapide du virus. Adopter les bons gestes dès maintenant pourrait permettre d’éviter que la grippe ne vienne gâcher les fêtes de fin d’année.

La vigilance reste donc de mise, surtout dans les départements déjà fortement touchés, où la pression sanitaire pourrait encore s’intensifier dans les jours à venir.