Être parent à plein temps est un défi en soi. Lorsqu’il s’agit d’élever une tribu de 13 enfants, le mot « défi » prend une toute autre dimension. C’est le quotidien de Cheryl Prudham, une Britannique de 34 ans, souvent surnommée par la presse « la reine des allocs », qui perçoit environ 50 000 € d’aides sociales par an pour subvenir aux besoins de sa famille nombreuse.
Un modèle familial marginal, mais assumé
En France, la norme actuelle tourne autour de 1,8 enfant par femme selon l’Insee. Le modèle de la famille nombreuse, autrefois courant, est devenu rare, et parfois même critiqué. Pourtant, certaines familles continuent de faire le choix d’avoir plusieurs enfants, souvent au nom de valeurs personnelles ou d’un projet de vie assumé. C’est le cas de Cheryl, qui vit au Royaume-Uni avec ses 12 enfants… en attendant l’arrivée du treizième.
Le débat sur les aides sociales : un éternel clivage
Le cas de cette mère de famille suscite l’intérêt autant qu’il alimente les débats. En effet, toucher près de 50 000 € d’aides sociales par an soulève régulièrement des critiques dans l’opinion publique. Toutefois, ce chiffre, bien que conséquent, doit être analysé dans son contexte.
Le Royaume-Uni possède un système d’aides sociales différent de celui de la France, avec des dispositifs spécifiques pour les familles nombreuses. Et contrairement à certaines idées reçues, ces aides ne sont pas versées sans conditions. Elles répondent à des critères de revenus, de logement, de situation familiale et d’emploi.
Et en France, combien touche une mère au foyer avec 13 enfants ?
Prenons l’exemple d’une famille française avec 13 enfants à charge. La Caisse d’Allocations Familiales (CAF) prévoit une allocation familiale de base qui augmente en fonction du nombre d’enfants. Pour 13 enfants, cette allocation seule peut atteindre 2 279,76 € par mois, soit environ 27 357 € par an.
Cependant, ce montant peut être complété par d’autres aides en fonction de la situation de la famille : aides au logement (APL), allocation de rentrée scolaire, complément familial, prime d’activité, RSA ou encore soutien pour garde d’enfants. Selon les cas, le total des aides peut donc grimper, mais reste généralement en deçà du montant perçu par Cheryl au Royaume-Uni.
Un quotidien exigeant, loin de la caricature
Derrière les montants et les titres racoleurs, se cache une réalité souvent méconnue : gérer un foyer de 13 enfants n’est pas de tout repos. Organisation, logistique, éducation, santé, repas, lessives… tout devient démultiplié. Et si certaines familles choisissent de faire ce pari, elles n’en sont pas moins confrontées aux mêmes défis économiques et sociaux que les autres.
Conclusion
Le cas de Cheryl Prudham met en lumière un débat complexe sur la perception des aides sociales et des familles nombreuses. Il soulève aussi une question essentielle : comment la société peut-elle mieux accompagner les familles, quelle que soit leur taille, sans les stigmatiser ? Car derrière chaque chiffre, il y a des êtres humains, avec leurs choix, leurs valeurs et leurs contraintes.