Avec l’arrivée de l’automne et la baisse des températures, les virus saisonniers refont surface. Cette année, les professionnels de santé sont particulièrement vigilants face à une nouvelle souche du Covid-19 : le variant surnommé “Frankenstein”. Ce dernier touche de plus en plus d’enfants et présente un symptôme nocturne que les parents doivent absolument surveiller.
Un variant qui se propage rapidement
Comme chaque automne, les cabinets médicaux et les pharmacies sont pris d’assaut. Grippe, angines, gastro-entérites… les maladies respiratoires saisonnières reviennent en force. Mais depuis septembre, les cas de Covid-19 sont également en hausse, notamment à cause de ce nouveau variant, appelé aussi XFG. Issu d’une recombinaison de la souche Omicron, le variant “Frankenstein” est particulièrement virulent et s’attaque désormais aussi aux plus jeunes.
La plupart des adultes infectés présentent des symptômes proches d’un rhume prolongé : fièvre modérée, gorge irritée, toux persistante et fatigue plus longue à disparaître. Si la majorité des cas ne sont pas graves, les médecins recommandent toutefois une vigilance accrue, surtout chez les enfants.
Le signal d’alerte à surveiller la nuit
Selon le pédiatre britannique Dr Suraj Kukadia, un signe nocturne spécifique doit alerter les parents : une respiration sifflante ou un léger grincement à l’expiration lorsque l’enfant dort. Ce phénomène, souvent discret au départ, traduit une irritation ou une inflammation des voies respiratoires. Il peut indiquer que les bronches sont partiellement obstruées.
La nuit, le corps produit naturellement moins d’adrénaline et de cortisol, des hormones qui aident les bronches à rester bien ouvertes. Chez les enfants, ce relâchement musculaire nocturne rend la respiration plus difficile et peut accentuer les symptômes respiratoires.
Pourquoi il ne faut pas ignorer ce symptôme
Une respiration sifflante ne doit jamais être prise à la légère. Si elle s’installe ou s’aggrave, elle peut rapidement évoluer vers une toux intense, un essoufflement ou, dans les cas plus sérieux, une infection thoracique voire une pneumonie. Les spécialistes recommandent de consulter un médecin sans attendre si ces signes apparaissent, même si l’enfant ne présente pas de forte fièvre.
D’autres symptômes à surveiller
Outre les difficultés respiratoires nocturnes, le variant “Frankenstein” peut provoquer chez les enfants et les adultes :
- une fatigue persistante,
- une gorge irritée et une toux sèche,
- des troubles de la concentration (flou cérébral),
- une sensation de désorientation passagère.
Ces symptômes, bien que souvent modérés, peuvent durer plus longtemps que pour les autres infections respiratoires classiques.
Prévention et vigilance
Comme pour les précédents variants, les gestes barrières restent essentiels :
- lavage fréquent des mains,
- aération des pièces,
- port du masque en cas de symptômes,
- et isolement temporaire en cas de test positif.
Pour les enfants, une attention particulière doit être portée au sommeil : si leur respiration devient sifflante ou bruyante la nuit, une consultation médicale est fortement recommandée.
En résumé : le variant “Frankenstein” du Covid-19 n’est pas forcément plus dangereux, mais il présente une particularité inquiétante chez les enfants : la respiration sifflante nocturne. Ce signal, souvent sous-estimé, doit pousser les parents à agir rapidement pour éviter toute complication.