« À 11 ans, ses parents adoptifs l’ont abandonné à l’hôpital. ‘M. Peter, puis-je t’appeler mon père ? J’ai commencé à pleurer de façon incontrôlable. ‘: Un père célibataire adopte un garçon de 11 ans en famille d’accueil après que sa famille biologique et adoptive l’a abandonné

« Anthony est entré en famille d’accueil à l’âge de deux ans et a été adopté à l’âge de quatre ans. Il était le plus jeune de deux garçons adoptés par une famille de l’Oklahoma. Six ans après la finalisation de l’adoption d’Anthony et pour des raisons encore non connues, la famille d’Anthony l’a conduit dans un hôpital local où il a été admis. Sa mère et son père sont partis pour retourner à la maison familiale et ce fut la dernière fois qu’il les a vus. Ils ne sont jamais revenus chercher le fils qui les a appelés maman et papa pendant tant d’années. Toutes les promesses d’une famille éternelle ont été jetées par la fenêtre et ce jeune garçon a été laissé seul, abandonné, effrayé et écrasé émotionnellement. Le pire de tout, il ne savait pas quand ni s’ils reviendraient le chercher parce qu’il n’était pas dans le plan qu’ils avaient orchestré pour abandonner leur enfant. La plupart des gens ne pouvaient pas concevoir qu’un parent puisse faire cela à un enfant, pourtant ce n’était pas la première fois. Vous voyez, ils ont fait exactement la même chose à leur autre fils adoptif quelques années auparavant, malheureusement.

Lorsque j’ai commencé mon parcours en famille d’ accueil , je m’attendais à m’occuper des enfants de parents qui n’étaient pas en mesure de s’occuper d’eux. Jamais dans mes rêves les plus fous je n’avais prévu que je serais parent de l’enfant de deux parents qui avaient mené une vie qui avait passé les normes de vérification des antécédents approfondies liées à la parentalité d’enfants en famille d’accueil, juste pour abandonner non pas un, mais deux de leurs enfants. Le chagrin total qu’Anthony et son frère ont dû endurer après avoir été échoué deux fois par ceux qui sont censés nous aimer et nous soutenir le plus, est accablant rien qu’à y penser.

Avant qu’Anthony n’entre dans mon cœur et dans ma maison, j’avais élevé deux frères. Ils avaient quatre et dix ans. Ils avaient changé ma vie ainsi que ma compréhension de combien une personne pouvait aimer un autre être humain. J’ai soutenu les garçons et leurs parents au mieux de mes capacités tout au long des 7 mois où ils ont été placés avec moi, et jusqu’à ce que le tribunal de la famille détermine que la réunification avec les parents biologiques était appropriée. Tout cela a été décidé dans l’heure qui a suivi son arrivée au tribunal. J’avais suivi de nombreuses heures de formation pour obtenir une licence de parent adoptif, mais aucune des instructions ne m’a appris à dire au revoir à ces garçons qui possédaient une si grande partie de mon cœur. Le retour à la maison d’une heure qui a suivi a été mêlé d’émotions. L’idée que je ne reverrais plus jamais les garçons qui ont fait partie de ma vie pendant tant de mois m’a fait pleurer pendant la majeure partie du trajet. Mais quand j’ai pensé à quel point c’était merveilleux qu’ils aient pu être à nouveau à la maison avec leurs parents, cela m’a rempli de joie pour toute la famille.

Quatre jours plus tard, j’ai reçu un appel de mon assistante sociale me demandant : « Pouvez-vous accueillir un garçon de 11 ans, juste pour le week-end ? Je lui ai dit que mon cœur était profondément attristé par la perte des deux garçons qui venaient d’être réunis avec leurs parents biologiques et qu’il ne me restait plus une once d’énergie pour m’occuper d’un autre enfant à ce moment-là. J’ai en outre expliqué que j’avais besoin de plus de temps pour faire mon deuil et les allers-retours ont continué jusqu’à ce qu’elle me convainque d’accueillir l’enfant, me rappelant que ce n’était que pour le week-end. Elle avait une façon de toujours me convaincre que c’était le bon enfant au bon moment et qu’elle avait raison, surtout dans cette situation.

J’ai refusé de demander pourquoi il était en famille d’accueil parce que je ne pouvais plus supporter de tirer sur la corde sensible et que je ne voulais pas m’attacher, toujours sous le choc de mon chagrin. J’ai décidé que si le placement dépassait les deux nuits convenues, je refuserais simplement de lui permettre de rester plus longtemps de peur de m’attacher, une fois de plus, pour revenir à la perte et au chagrin. Sans oublier que je n’avais pas eu de pause depuis 7 mois, adoptant trois enfants pendant cette période. J’ai eu besoin d’au moins 1 ou 2 mois pour recharger.

Le travailleur social est arrivé chez moi avec lui à 3 heures du matin, après avoir conduit deux heures depuis un autre comté de l’État. Il y a une énorme pénurie de familles d’accueil dans l’Oklahoma, donc lorsqu’un enfant entre dans le système de placement en famille d’accueil , les travailleurs sociaux sont souvent obligés de placer les enfants en dehors du comté d’origine, retirant souvent l’enfant du seul endroit qu’il ait jamais connu. . Ajoutez à cela le fait que les enfants plus âgés sont beaucoup plus difficiles à placer et que le travailleur social n’a eu aucune autre option.

Je suis resté ferme dans ma décision de ne pas demander pourquoi il était en famille d’accueil. J’étais déterminée à ne plus m’attacher émotionnellement à d’autres enfants jusqu’à ce que je sois prête. Je lui ai dit qu’il pouvait m’appeler ‘M. Peter’ et 20 minutes après son arrivée, il m’a demandé s’il pouvait m’appeler ‘Papa’. Quoi? Je ne connaissais même pas son nom de famille, pourtant il demandait à m’appeler ‘Papa’. Ce n’était pas typique, car la plupart des enfants en famille d’accueil veulent d’abord vous rappeler que vous n’êtes pas leur père et que vous ne le serez jamais. Cet enfant que je venais de rencontrer ne présentait même pas cet argument. J’ai été complètement pris au dépourvu et ma réponse immédiate a été : ‘NON ! NON! NON!’ Je lui ai rappelé qu’il ne restait avec moi que deux jours et qu’il n’était pas nécessaire de m’appeler « papa ».

Le lundi matin est arrivé. L’assistante sociale est arrivée à 10h00, heure convenue car je lui avais menti et lui avais dit que je partais pour le Texas à 11h00 et que je serais très mécontent si elle ne se présentait pas à l’heure pour le ramasser. Sachant qu’il partait, j’ai finalement décidé d’avoir le courage de demander pourquoi il était en famille d’accueil. L’assistante sociale a alors expliqué qu’il avait été abandonné par sa mère biologique à l’âge de deux ans. Il a été placé dans une famille qui servait d’anciens dans leur église. Ils ont adopté lui à l’âge de quatre ans et près de dix ans plus tard, la famille qui l’a élevé l’a abandonné à l’hôpital, ne revenant même pas une seule fois lui rendre visite. Ils ont signé un accord renonçant à leurs droits parentaux et n’ont jamais regardé en arrière. J’étais complètement choqué ! Je ne pouvais pas croire ce que j’entendais. J’ai commencé à pleurer de colère pour ce que ces gens avaient fait à cet enfant de 11 ans.

Je n’avais aucune idée qu’une telle chose existait même. J’ai appris plus tard que cela s’appelait une « adoption ratée ». Après presque une décennie, les parents ont pu remettre l’enfant qu’ils avaient adopté à la garde de l’État comme une sorte d’objet jetable. Cela a brisé mon cœur en un million de morceaux. Comment un être humain, et encore moins un enfant, a-t-il pu être déposé comme ça ? Comment pouvaient-ils simplement s’en aller après toutes ces années sans avoir envie de le revoir ou d’entendre à nouveau sa voix ? Alors que j’étais assis là à pleurer, impuissant, j’ai demandé : ‘Où vont-ils l’emmener ?’ On m’a dit qu’il n’y avait aucun membre de la famille à contacter et qu’il n’y avait pas de famille d’accueil disponible à ce moment-là, alors il quitterait ma maison et irait directement dans un foyer de groupe. Il n’était pas question que je laisse cela arriver.

J’ai refusé qu’il soit de nouveau rejeté. En plus, il m’appelait déjà ‘Papa’. J’ai demandé à l’assistante sociale de me fournir une lettre de placement pour que je puisse l’inscrire à l’école le lendemain. Elle m’a demandé environ 100 fois si j’étais sérieux et nous avons tous les deux pleuré de joie. Je l’ai rassurée en lui disant qu’elle n’avait plus jamais à s’inquiéter de l’origine de sa nourriture, de son abri ou de son amour. J’étais prête à ce qu’il m’appelle ‘Papa’ tant qu’il voulait m’appeler ainsi.

Le 12 novembre, j’ai finalement pu partager mon nom de famille avec le jeune homme qui est maintenant officiellement mon fils. C’est la bénédiction dont je suis le plus reconnaissant dans ma vie. Ce fut un voyage incroyable. J’ai accueilli onze enfants au cours des trois dernières années et Anthony a toujours été à mes côtés. Il a lu plus de 500 livres au cours des 19 derniers mois et s’est rapidement fait un certain nombre d’amis incroyables à l’église, à l’école et dans la communauté d’accueil. Je suis étonné de voir à quel point il est résilient et positif, malgré tout ce qu’il a dû endurer.

Cela n’a pas été un lit de roses tout au long de ce voyage, mais surtout, cela a été une immense bénédiction. J’ai appris à l’aimer et à voir le meilleur en lui. Il m’a appris à rêver grand, à me soucier davantage, à rire davantage et à ne pas me retenir. Il m’a appris à ne jamais dire non et à écouter mes rêves, et que maintes et maintes fois, les meilleures choses viennent des personnes et des endroits les plus inattendus. Tout comme cette nuit où je me vautrais dans mon chagrin pour les garçons que j’avais perdus, l’assistante sociale m’a amenée à traîner et à crier vers le jeune homme le plus incroyable que je suis fier d’ appeler mon fils . Cela peut surprendre quand je dis que j’avais plus besoin de mon fils qu’il n’avait besoin de moi.

Ce seul acte de gentillesse a amené des familles et des amis dans nos vies que nous n’aurions même jamais imaginé possible. Dire que j’étais prêt à jeter l’éponge après avoir accueilli quatre enfants, mais ouvrir mon cœur et mon esprit à prendre une décision en une fraction de seconde pour accueillir un enfant dont personne ne voulait apparemment, m’a ouvert le cœur pour rester avec lui et m’occuper de cinq plus en cours de route. Alors que mon fils et moi préparons notre maison pour d’autres placements potentiels, nous sommes remplis d’enthousiasme et avons hâte de voir ce que nous pensons être possible, rendu possible grâce à la foi et à l’amour.