L’amour ne connaît pas de limites, surtout quand il s’agit de la personne avec qui vous avez partagé votre vie. Peter Burkhardt, un homme de 90 ans originaire des Pays-Bas, est l’incarnation de cette idée. Chaque jour, il parcourt 17 kilomètres pour voir sa femme de 63 ans qui vit désormais dans un hospice à Apeldoorn. Alors que les jours de mauvais temps il prend un taxi ou se fait alors conduire par ses enfants, la plupart du temps il enfourche son vélo et traverse la ville tout seul. Il lui faut une heure pour s’y rendre et une heure pour rentrer chez lui à vélo, même si cela peut prendre un peu plus de temps lorsque les vents sont trop forts.

Pendant les mois les plus froids, Burkhardt se tient au chaud avec une combinaison de ski bleue avec un gilet par-dessus et une casquette blanche pour garder la tête bien au chaud. « J’ai fait du ski avec plaisir. Le froid ne me dérange pas et avec la pluie, vous pouvez mettre une veste de pluie », a-t-il déclaré au journal néerlandais De Stentor . « Alors je rejoindrai toujours ma femme. » Burkhardt connaît l’itinéraire par cœur, car il se rend à l’hospice de sa femme depuis sept ans. « Je dois prendre la situation telle qu’elle est. Je veux juste être avec elle tous les jours. Je ne peux pas la manquer. Je l’ai fait en voiture pendant un certain temps. Mais même alors, je l’ai alterné avec le vélo.

Même s’il voulait conduire, le permis de Burkhardt n’a pas été approuvé et il n’a pas eu de voiture depuis un certain temps. Pourtant, rien n’arrête ce senior amoureux. Bien que les choses aient changé pour lui depuis que sa femme a été transférée dans la maison de retraite, rouler sur son tricycle fiable demeure toujours. « Je marche beaucoup moins maintenant, mais le vélo se porte toujours bien. »

Burkhardt dit que sa femme ne sait pas ce qu’il lui faut pour la joindre tous les jours. « C’est complètement en dehors de son domaine d’expérience. Mais quand je suis de retour, je remarque qu’elle me fait un très bon câlin de temps en temps. Comme il ne trouve pas le parcours dangereux – même s’il apprécierait des améliorations à certains endroits de la piste cyclable –, ses enfants l’encouragent à continuer de rendre visite à leur mère tous les jours. «Je pense qu’ils se maintiennent en vie avec ça. J’espère que mon père inspirera d’autres personnes avec ça », a déclaré son fils, Wouter.

Le dévouement de Burkhardt en a certainement ému d’autres. Mais surtout, il a fait tout ce qui était en son pouvoir pour passer le plus de temps possible avec l’amour de sa vie, quoi qu’il en coûte. « Je veux la voir, entendre sa voix. Quand j’entre dans la maison de retraite, je sais immédiatement où elle se trouve. Elle n’est plus la même qu’elle était », a déclaré Burkhardt. « Mais je suis toujours amoureux d’elle. »