Lorsque les températures s’envolent, les tout-petits sont parmi les personnes les plus vulnérables à la chaleur. Pourtant, un geste très répandu chez les jeunes parents, réalisé avec les meilleures intentions, peut en réalité augmenter considérablement le risque de coup de chaleur. Voici pourquoi il faut éviter de couvrir une poussette avec un linge pendant une canicule.

Les bébés particulièrement sensibles aux fortes chaleurs

Le corps d’un nourrisson régule beaucoup moins efficacement sa température que celui d’un adulte. En période de fortes chaleurs, il peut donc se déshydrater rapidement ou souffrir d’une insolation si les précautions nécessaires ne sont pas prises.

Les spécialistes recommandent de limiter autant que possible les sorties durant les heures les plus chaudes de la journée, généralement entre midi et 16 heures. Lorsque sortir est indispensable, il est essentiel d’adopter les bons réflexes pour préserver le confort et la sécurité de bébé.

L’erreur que beaucoup de parents commettent avec la poussette

Pour protéger leur enfant du soleil, de nombreux parents recouvrent la poussette d’un lange, d’une serviette ou d’un drap léger. Ce geste paraît logique puisqu’il crée de l’ombre.

En réalité, cette solution est fortement déconseillée.

En couvrant la poussette, l’air circule beaucoup moins bien à l’intérieur. La chaleur reste piégée et un véritable effet de serre peut rapidement se former. Résultat : la température autour du bébé augmente, parfois de plusieurs degrés par rapport à l’air extérieur.

Cette accumulation de chaleur peut rapidement provoquer un important inconfort, une déshydratation, voire un coup de chaleur si l’exposition se prolonge.

Comment protéger efficacement son bébé lorsqu’il fait très chaud ?

La meilleure protection reste d’éviter les promenades pendant les pics de chaleur. Si une sortie est nécessaire, quelques précautions permettent de réduire les risques :

• privilégier les promenades tôt le matin ou en fin de journée ;
• rechercher systématiquement les zones ombragées ;
• utiliser l’auvent ou la capote de la poussette, conçus pour protéger du soleil tout en laissant circuler l’air ;
• vérifier régulièrement que bébé n’a pas trop chaud en touchant sa nuque ;
• proposer des tétées ou des biberons aussi souvent que nécessaire selon son mode d’alimentation.

Comment habiller un bébé pendant la canicule ?

En période de fortes températures, il vaut mieux habiller bébé très légèrement.

Les vêtements en coton ou en lin sont à privilégier, car ils permettent une meilleure évacuation de la chaleur. Lorsqu’il fait particulièrement chaud, une simple couche ou un body léger peuvent suffire à assurer son confort.

À l’inverse, il est préférable d’éviter les couvertures, les vêtements épais ou les superpositions qui empêchent le corps d’évacuer correctement la chaleur.

Les bons gestes pour rafraîchir un nourrisson

Plusieurs solutions simples permettent d’aider un bébé à mieux supporter les fortes températures.

Des bains tièdes, autour de 35 à 36 °C, peuvent contribuer à faire redescendre sa température corporelle sans provoquer de choc thermique.

Un brumisateur d’eau ou un gant humide passé délicatement sur la peau peut également apporter un soulagement ponctuel.

À la maison, il est conseillé de maintenir les volets fermés pendant la journée, d’aérer tôt le matin ou tard le soir et de laisser bébé évoluer dans la pièce la plus fraîche du logement.

Attention aux espaces confinés

Les professionnels de santé rappellent qu’un nourrisson ne doit jamais être laissé dans un environnement fermé où la chaleur peut rapidement devenir dangereuse.

Une voiture stationnée au soleil peut atteindre des températures extrêmes en quelques minutes seulement. Il en va de même pour un cosy, une nacelle ou tout autre espace mal ventilé dans lequel l’air circule peu.

Même pour quelques instants, ces situations peuvent mettre la vie d’un bébé en danger.

Les signes qui doivent alerter

Face à la chaleur, certains symptômes doivent inciter à réagir rapidement :

• une peau très chaude ;
• une fatigue inhabituelle ;
• une grande somnolence ;
• une respiration rapide ;
• des pleurs faibles ou inhabituels ;
• une diminution des urines.

En cas de doute ou si l’état de l’enfant se dégrade, il est recommandé de contacter rapidement un professionnel de santé.

La canicule impose donc une vigilance de chaque instant. Un simple geste, comme couvrir une poussette avec un tissu, peut sembler protecteur alors qu’il favorise au contraire une montée rapide de la température. Mieux vaut privilégier une bonne circulation de l’air, éviter les sorties aux heures les plus chaudes et adopter des gestes simples pour garder bébé au frais tout au long de l’été.