Avec la baisse des températures, le scénario se répète une nouvelle fois en France : le Covid-19 refait surface, et les pharmacies sont prises d’assaut. L’arrivée d’un nouveau variant, surnommé « Frankenstein », a fait exploser la demande d’autotests, entraînant une rupture de stocks dans de nombreuses régions.
Une flambée de la demande en quelques jours
Depuis la fin du mois de septembre, les pharmacies constatent une hausse brutale des ventes d’autotests. « On a eu énormément de demandes depuis la rentrée et avec le retour de la fraîcheur », explique Alain Thouzeau, pharmacien à Nantes.
Selon les chiffres du réseau Sentinelles, plus de 33 000 nouveaux cas ont été recensés entre le 22 et le 28 septembre. Le taux d’incidence, évalué à 50 cas pour 100 000 habitants, marque une véritable reprise saisonnière de l’épidémie.
Conséquence directe : plus de 150 000 autotests ont été vendus en une semaine, soit 33 % de plus que la semaine précédente. Cette hausse soudaine a suffi à vider les rayons de nombreuses officines.
Ruptures de stocks et réapprovisionnements en retard
Partout en France, les rayons dédiés aux autotests sont désormais vides. Certaines pharmacies attendent des livraisons, mais leurs fournisseurs eux-mêmes sont en rupture. « Le temps qu’eux-mêmes se réapprovisionnent, on risque d’avoir plusieurs jours de décalage », souligne Alain Thouzeau.
Face à cette situation, les fabricants ont multiplié les expéditions. Plus de 60 000 tests ont été envoyés en urgence, notamment des versions conçues pour les enfants et les seniors. Mais cette réactivité ne suffit pas encore à compenser l’ampleur de la demande.
Le variant XFG sous surveillance
Ce regain d’intérêt pour les autotests s’explique par la circulation accrue du variant XFG, baptisé « Frankenstein » en raison de son origine hybride issue d’Omicron. Ce variant fait l’objet d’une surveillance étroite des autorités sanitaires, bien que les données disponibles soient encore en cours d’analyse.
S’il n’est pas forcément plus dangereux à ce stade, il pourrait accélérer la propagation du virus, d’où une vigilance accrue.
Vaccination renforcée dès la mi-octobre
Pour limiter l’impact de cette nouvelle vague, la campagne de vaccination contre le Covid et la grippe démarrera dès la semaine du 14 octobre. Elle sera particulièrement recommandée aux personnes âgées, immunodéprimées et atteintes de maladies chroniques.
En attendant, les autotests restent un outil de détection rapide et accessible, permettant de limiter la circulation du virus au sein de la population.
En résumé : la reprise du Covid-19 en France, portée par le variant « Frankenstein », entraîne une forte pression sur les pharmacies. Les autorités misent sur la vaccination et le dépistage rapide pour éviter une vague plus large à l’approche de l’hiver.