Nous sommes plus qu’une simple biologie humaine. Un gros morceau de notre corps est composé de divers « microbiomes » – des univers bactériens peu diversifiés qui coexistent, nuisent ou nous aident, souvent sans que nous nous rendions compte. Des microbes de l’œil qui combattent les infections aux bactéries influençant l’humeur qui se cachent dans votre appareil digestif , elles exercent une influence importante sur notre vie quotidienne, même si les mécanismes sous-jacents demeurent peu clairs.
Une nouvelle étude, publiée dans Psychiatrie biologique , a étudié ce lien chez les bébés humains. Plus précisément, l’équipe de l’École de médecine de l’Université de Caroline (UNC) voulait savoir si vous pourriez associer le microbiome intestinal d’un bébé à ses capacités cognitives dans le proche avenir.
En échantillonnant beaucoup d’échantillons de selles malodorantes de 89 bébés d’un an, ils ont repéré les espèces et les types de bactéries trouvées à l’intérieur. Les échantillons ont été regroupés en trois groupes différents: l’un avec des niveaux élevés du genre Bacteroides , l’un avec des niveaux élevés du genre Faecalibacterium et l’autre avec des taux élevés d’un genre non identifié dans la famille des Ruminococcacaea .
Puis, un an plus tard, ils ont donné à ces jeunes un test cognitif de base pour déterminer à quel point ils étaient intelligents. Ils ont utilisé les Mullen Scales of Early Learning, une série de tests qui sondent les compétences motrices, la capacité de percevoir les choses et le développement brut du langage.
Par une marge significative, ceux du groupe Bacteroides ont obtenu une note plus élevée sur les tests Mullen Scales que ceux des deux autres grappes. Ceux appartenant au genre Faecalibacterium ont obtenu le score le plus bas.
En outre, ceux avec des microbiomes intestinaux moins diversifiés ont surpassé ceux qui avaient des mondes bactériens plus diversifiés dans leur caca.
«Nous avions prédit à l’origine que les enfants avec des microbiomes hautement diversifiés auraient un meilleur rendement», a déclaré l’auteur coordonnateur Rebecca Knickmeyer, professeur agrégé de psychiatrie à l’École de médecine de l’UNC, dans un communiqué . Après tout, elle ajoute: « d’autres études ont montré que la faible diversité de la petite enfance est associée à des résultats négatifs pour la santé, y compris le diabète de type 1 et l’asthme ».
L’équipe a noté que ces différents groupes de caca semblaient liés à quelques facteurs externes, y compris les origines des parents, les frères et sœurs plus âgés, la durée de l’allaitement maternel et la qualité exacte du bébé.
Les liens entre ces facteurs et les types de microbiomes observés chez les bébés restent insaisissables, de même que les mécanismes causaux entre les microbiomes et les aptitudes cognitives des sujets. À ce stade, personne ne sait exactement ce que les bactéries « font » pour influencer le cerveau de cette façon.
Il vaut la peine de souligner que 89 sujets sont une petite taille d’échantillon et il faut faire plus de travail pour renforcer les résultats du document. Pourtant, cela ajoute de la crédibilité à l’idée que nos esprits ne sont pas entièrement les nôtres, et cette planète, en ce sens, est un monde de microbes .