Les jumeaux Lydia et Timothy Ridgeway sont nés le 31 octobre 2022 à partir d’embryons congelés le 22 avril 1992. Le National Embryo Donation Center (NEDC) pense avoir établi un nouveau record mondial pour les plus anciens embryons congelés ayant abouti à une naissance.
La précédente détentrice du record était Molly Gibson, née en 2020 d’un embryon de 27 ans, bien que la date à laquelle les embryons sont congelés ne soit souvent pas suivie. Les jumeaux Ridgeway ont été surnommés les « bébés les plus âgés du monde » et sont maintenant à la maison avec leurs heureux parents adoptifs et leurs quatre frères et sœurs âgés de deux à huit ans. Leur père, Phillip Ridgeway, est né cinq ans seulement avant la formation des embryons de ses enfants.
« Il y a quelque chose d’époustouflant à ce sujet », a déclaré Ridgeway dans une déclaration à Sky News . « Dans un sens, ce sont nos enfants les plus âgés, même s’ils sont nos plus petits. »
Des expériences comme Molly Gibson et le Ridgeway ne sont pas typiques. Les embryons congelés sont généralement conservés pendant 10 ans ou moins, bien que les donneurs puissent choisir de les conserver plus longtemps car ils peuvent être viables pendant plusieurs décennies.
Ce processus prend des embryons à différents stades de leur développement, exposés à un liquide qui extrait l’eau des cellules et les congèle ensuite rapidement. Les embryons sont ensuite stockés dans de l’azote liquide jusqu’à ce qu’ils soient choisis pour la fécondation in vitro (FIV) . Remarquablement, les « bébés les plus vieux du monde » sont une combinaison d’un œuf de 34 ans et d’un père biologique dans la cinquantaine.