La grossesse est souvent présentée comme une période de joie et d’attente heureuse. Pourtant, pour certaines femmes, elle peut se transformer en véritable cauchemar. C’est le cas de Jessica Cronshaw, une enseignante britannique de 26 ans, décédée en novembre 2022 après avoir mis fin à ses jours alors qu’elle était enceinte de 28 semaines. Son histoire met en lumière une maladie encore trop méconnue : l’hyperémèse gravidique.
Une maladie invisible mais dévastatrice
L’hyperémèse gravidique (HG) est une forme sévère de nausées et de vomissements pendant la grossesse. Elle touche environ 1 % des femmes enceintes et peut entraîner une déshydratation, une perte de poids importante et une malnutrition. Contrairement aux « nausées matinales » classiques, l’HG est persistante et épuisante, parfois jusqu’à l’accouchement. Elle altère non seulement la santé physique, mais aussi le moral, au point de plonger certaines patientes dans une détresse profonde.
Le combat de Jessica
Dès les premières semaines de sa grossesse, Jessica souffre de symptômes violents : impossibilité de manger ou de boire, vomissements incessants, perte de poids rapide. Malgré la prescription d’un traitement anti-nauséeux, son état ne s’améliore pas. À deux mois de sa mort, on lui conseille de réduire ce traitement par crainte d’effets secondaires pour le bébé, ce qui aggrave encore la situation.
Jessica consulte médecins, sages-femmes et infirmières, mais se sent ignorée et incomprise. Son entourage décrit une jeune femme épuisée, affaiblie et désespérée. Le 28e semaine de sa grossesse, submergée par la souffrance physique et mentale, elle tente de mettre fin à ses jours. Sa fille, Elsie, née par césarienne d’urgence, décède peu avant l’arrêt des soins de sa mère.
Un drame qui aurait pu être évité
Une enquête a révélé des manquements dans la prise en charge médicale de Jessica : absence d’orientation vers des services spécialisés, conseils inadaptés concernant son traitement, suivi insuffisant. L’hôpital concerné a reconnu ses erreurs et promet d’améliorer ses pratiques. Sa famille, elle, insiste : une meilleure écoute et un soutien approprié auraient peut-être changé l’issue.
Sensibiliser pour sauver des vies
L’histoire de Jessica rappelle l’importance cruciale de reconnaître l’hyperémèse gravidique. Cette pathologie n’est pas « juste des nausées ». Elle nécessite une prise en charge médicale attentive, un soutien psychologique et parfois une hospitalisation.
Au Royaume-Uni, l’association Pregnancy Sickness Support œuvre pour informer le public, former les professionnels de santé et soutenir les femmes concernées. Des collectes de fonds ont été lancées en mémoire de Jessica et de sa fille pour renforcer ces actions.
À retenir
L’hyperémèse gravidique reste trop souvent sous-diagnostiquée ou minimisée. Pourtant, elle peut avoir des conséquences dramatiques si elle n’est pas traitée sérieusement. Écouter les femmes, leur offrir un suivi médical complet et un soutien psychologique adapté sont des gestes essentiels pour éviter de nouvelles tragédies.