Depuis le succès de la série HPI sur TF1, le terme « haut potentiel intellectuel » est partout. Le personnage de Morgane Alvaro, doté d’un QI exceptionnel, fascine. Résultat : de nombreux parents se persuadent que leur propre enfant pourrait être surdoué. Mais la réalité clinique est bien différente.
L’illusion de l’effet Barnum
Dans l’épisode d’ouverture de la saison 5, les scénaristes évoquent l’« effet Barnum », un biais cognitif qui nous pousse à nous reconnaître dans des descriptions floues et flatteuses. Les tests de QI en ligne ou les listes de « signes de surdouance » exploitent souvent ce mécanisme. Or, seuls des bilans complets réalisés par un psychologue peuvent poser un véritable diagnostic. Selon les données des pédopsychiatres, seuls 2 à 2,3 % des enfants dépassent le seuil de QI de 130 qui définit le HPI.
Des attentes parentales très fortes
Pour certains parents, chaque comportement atypique ou chaque difficulté scolaire devient un indice. « On n’en peut plus des surdoués » confie une pédopsychiatre, observant un épuisement face à la multiplication des cas supposés. Derrière cet engouement se cache souvent un désir de réussite : l’enfant doit parler anglais, exceller dans le sport, la musique, et intégrer les meilleures écoles. Quand les résultats scolaires ne suivent pas, la tentation est grande de chercher une explication valorisante.
Un profil minoritaire et complexe
Être HPI ne garantit ni succès ni sérénité. Ces enfants peuvent se sentir en décalage, être la cible de moqueries ou développer une anxiété de performance. Leur cerveau rapide s’accompagne souvent d’émotions intenses. Un accompagnement adapté peut aider à canaliser cette énergie, mais il reste réservé aux cas réellement diagnostiqués.
Revenir à l’essentiel
Consulter un spécialiste n’est pas inutile lorsque l’enfant traverse un mal-être, mais la quête d’un label « surdoué » ne résout pas tout. Comme le rappellent les experts, la majorité des enfants ont un QI tout à fait ordinaire et s’épanouissent ainsi. La véritable priorité reste de soutenir leur curiosité et leur bien-être, qu’ils soient HPI ou non.