Selon des chercheurs du Centre du cancer de Yale et de la recherche sur les politiques et l’efficacité du cancer, les personnes qui ont reçu un traitement complémentaire contre un cancer guérissable étaient plus susceptibles de refuser au moins une composante de leur traitement conventionnel contre le cancer.
L’utilisation de médicaments alternatifs- des traitements médicaux qui ne relèvent pas de la médecine scientifique – est en croissance aux États-Unis et souvent utilisée par les patients atteints de cancer. Bien que de nombreux patients croient qu’une combinaison de médecine complémentaire et de traitement conventionnel du cancer offrira la plus grande chance de guérison, il existe peu de recherches évaluant l’efficacité des médicaments complémentaires. On ne sait pas non plus si les patients qui utilisent des médicaments complémentaires les utilisent pour améliorer leur réponse aux thérapies médicales conventionnelles, ou les utilisent à la place des thérapies conventionnelles recommandées.
« Les recherches antérieures sur les raisons pour lesquelles les patients utilisent des traitements complémentaires non médicaux ont montré que la majorité des patients qui utilisent des médicaments complémentaires pensent que leur utilisation améliorera leur survie », a déclaré James Yu, MD, professeur agrégé de radiologie Centre du cancer de Yale. « Nous nous sommes intéressés à ce sujet après avoir passé en revue la littérature, et avons trouvé qu’il y avait peu de preuves à l’appui de cette croyance. »
Pour étudier l’utilisation des médicaments complémentaires et leur impact sur la survie et l’observance thérapeutique, les chercheurs ont étudié 1 290 patients atteints d’un cancer du sein, de la prostate, du poumon ou colorectal dans la National Cancer Database (NCDB). des chirurgiens et de l’American Cancer Society. La BNDC représente environ 70% des cancers nouvellement diagnostiqués à l’échelle nationale. Les chercheurs ont comparé 258 patients qui ont utilisé des médicaments complémentaires à 1 032 qui ne l’ont pas fait.
Les chercheurs ont étudié des patients dépersonnalisés diagnostiqués sur une période de 10 ans, de 2004 à 2013. En recueillant les résultats des patients ayant reçu des médicaments complémentaires en plus des traitements conventionnels contre le cancer, ils ont constaté un plus grand risque de décès. Fait intéressant, ils ont noté qu’en dépit d’avoir reçu un traitement conventionnel contre le cancer, ces patients étaient plus susceptibles de refuser d’autres aspects des soins recommandés comme la chimiothérapie, la chirurgie, la radiothérapie et / ou l’hormonothérapie. Les chercheurs ont conclu que les patients qui choisissaient d’utiliser des médicaments complémentaires comme traitement du cancer étaient plus susceptibles de refuser d’autres traitements conventionnels contre le cancer et, par conséquent, avaient un risque de décès plus élevé que ceux qui n’utilisaient pas de médicaments complémentaires.
« Le fait que l’utilisation de médicaments complémentaires est associée à un refus plus élevé de traitements prouvés contre le cancer et à un risque accru de décès devrait faire réfléchir les prestataires et les patients », a déclaré Skyler Johnson, MDD, chef de clinique en radio-oncologie à Yale School of Medicine. « Malheureusement, il y a beaucoup de confusion sur le rôle des thérapies complémentaires. Bien qu’ils puissent être utilisés pour soutenir les patients présentant des symptômes du traitement du cancer, il semble qu’ils soient commercialisés ou considérés comme des traitements efficaces contre le cancer. »
Cary Gross, M.D., co-auteur de l’étude, a appelé à plus de recherche, « Les sources de désinformation doivent être mieux compris, de sorte que les patients ne sont pas vendus une fausse facture de marchandises. »